Solventes de Desecho

Solventes de Desecho

Comercialmente existen aproximadamente 60 sustancias que caen bajo esta denominación.

Los solventes son utilizados con varios fines: como agentes de limpieza, como materias primas, disolventes,vehículos de otras sustancias, dispersantes, diluyentes, plastificantes, tensoactivos y preservantes.
Se trata de sustancias cuyo uso está ampliamente difundido en la mayor parte de los sectores
industriales y comerciales, además de ser utilizados a nivel domiciliario. En la siguiente tabla se
presentan alguno de los ejemplos más ampliamente utilizados en los diferentes sectores industriales.

Generación de Residuos

Dada la amplia gama de solventes utilizados en los diferentes procesos, los residuos generados por eluso de estas sustancias tienen composiciones muy variadas. Sin embargo, en forma genérica se pueden diferenciar cuatro categorías.

• Solventes relativamente limpios: derivados de procesos de enjuagues y limpieza.
  Mezcla de solventes y otros productos: generados en la síntesis o fabricación de otras sustancias


• Residuos altamente acuosos: mezclas de solventes con agua, generadas en procesos químicos,enjuagues y extracciones.
  
• Lodos contaminados con solventes: subproductos de manufactura, residuos del reciclado y residuosde procesos de limpieza.
  
  Si bien se trata de residuos líquidos, tienen propiedades muy diferentes al resto de los efluentes
  líquidos que generan las industrias, en la mayoría de los casos se trata de sustancias insolubles o muy
  poco solubles en agua, razón por lo cual estos residuos se gestionan en forma independiente.

Alternativas de Gestión de los Solventes

Para minimizar los riesgos a la salud por exposición a los solventes y prevenir la contaminación del ambiente se debe implementar un sistema de gestión que integre todas las fases del manejo del solvente, desde su uso hasta la gestión como residuo, fomentando las buenas prácticas, minimizando el uso, maximizando la reutilización de los solventes usados, disminuyendo las emisiones fugitivas y derrames de solventes durante el manejo.

Luego de haberse realizado los máximos esfuerzos de minimización y reutilización se debe proceder al tratamiento de los residuos de solventes. En la búsqueda de alternativas se debe priorizar la recuperación mediante destilación, siendo esta opción la de menor generación de emisiones al medio ambiente. Si no es posible la recuperación, debido a inviabilidad económica, se debe considerar la posibilidad de valorización energética.

A continuación se presenta un sistema integral de gestión para los solventes y las sugerencias de buenas prácticas de manejo.